Presseklipp: GenØk-senteret i Tromsø – banebrytende forskning på internasjonalt toppnivå

16.08.2007

Blogg-innlegg skrevet av Gunhild Johansen (SV), ordførerkandidat Tromsø og Jens Revold (SV), leder for plan- og næringskomiteen Tromsø.

Nordlys 15. august 2007

http://nordlyspuls.no/-/bulletin/show/13189_genoek-senteret-i-tromsoe-banebrytende-forskning-paa-int

Bioteknologi og industriell anvendelse av genmodifisert materiale griper i stadig større grad om seg. Genmodifisert soya, mais og ris er allerede på markedet og i løpet av de neste 5-20 årene vil det bli utviklet stadig flere planter med fremmedgener innsatt. Den globaliserte landbruks- og matvareindustrien har enorme økonomiske interesser i å utvikle nye produkter for verdensmarkedet. Politikerne har et stort ansvar med å sette seg inn i virkningene denne utviklingen har for mennesker, planter og dyr.

Selv om bioteknologi kan bidra til å løse mange utfordringer vi står overfor i dag innen miljø, klima, oljeforurensning og medisin og helse, så vet vi veldig lite om de utilsiktede negative virkningene det kan gi på sikt ved at vi tukler med arvestoffene. I dyreforsøk er det vist at allergiske reaksjoner kan forsterkes og at enkelte genmodifiserte produkter kan øke risikoen for tarmkreft. Slike funn kan ikke automatisk overføres til mennesker, men demonstrerer behovet for øket forskningsinnsats på biosikkerhetsfeltet.

I USA er omsetning av genmodifisert materiale lovlig til tross for den kunnskapen som finns. I EU/EØS kan man nekte å omsette genmodifiserte produkter dersom man kan påvise ved forskning at de gir skadevirkninger. Dette fordrer at vi har gode kompetansemiljøer som kan være en motvekt til denne kommersielle satsingen. Det fantastiske er at det har vi her i Tromsø!

I løpet av få år har noen ildsjeler av forskere etablert et av landets viktigste forskningsinstitutt og kompetansesentrer her i byen. Senter for biosikkerhet – GenØk – har i løpet av sin korte historie oppnådd stor nasjonal og internasjonal betydning. Forskningen har et helhetlig, økologisk perspektiv og retter virksomheten mot fagmiljø og partnere både i inn- og utland.

I dag har GenØk en stab på rundt 24 fagfolk og holder til i Forskningsparken i Tromsø. Målsettingen er å øke til rundt 40 ansatte – som vil bety at vi her i Tromsø får en svært sentralt senter for denne typen kunnskap. GenØk driver først og fremst forskning, men har aktiviteter også på rådgiving og utdanningsvirksomhet. Noe er direkte rettet mot offentlig forvaltning og næringsliv. Like viktig er innsatsen rettet mot å bygge opp tilsvarende senter i u-land – foreløpig kommer et slikt i Zambia i Afrika og Nanjing i Kina. Senteret driver også undervisning og kompetanseoverføring gjennom Biosafety-kurs og øvrige program, der studenter tas inn fra hele verden. Av 350-400 søkere årlig tas ca 10-15% inn! Senteret vil også arbeide med Master og Doktorgradsprogram over internett. På denne måten skapes et viktig internasjonalt nettverk med sentrum her i Tromsø.

I neste uke vil regjeringen ved miljøvernministeren oppfylle ett av sine løfter i Soria Moria-erklæringen ved å gjøre GenØk til et nasjonalt kompetansesenter for biosikkerhet. SV i Tromsø vil følge dette opp slik at også de statlige bevilgningene til senteret gjør den nasjonale og internasjonale satsingen mulig.

av Jens R.